Vontade repentina de comer pode não ser fome; entenda o motivo
Nutricionista Giovana Aranha explica como o cérebro responde às emoções e quais sinais ajudam a diferenciar a fome física da busca por comida como conforto
Aquela vontade que aparece de repente por um chocolate, um doce ou algum alimento específico nem sempre significa que o organismo está precisando de energia. Em determinados momentos, a busca pela comida pode estar muito mais relacionada ao que a pessoa está sentindo do que aos sinais físicos de fome.
Estresse, ansiedade, noites mal dormidas, frustrações e até o tédio podem influenciar a maneira como nos alimentamos. Isso acontece porque comer também está relacionado aos mecanismos cerebrais de prazer e recompensa. Assim, determinados alimentos podem oferecer uma sensação momentânea de conforto e bem-estar em períodos emocionalmente difíceis.
Para a nutricionista Giovana Aranha, aprender a observar como essa vontade aparece é uma das maneiras de começar a diferenciar a necessidade fisiológica de um impulso associado às emoções.
“A fome física costuma aparecer de maneira gradual e tende a aumentar conforme o tempo passa. Além disso, geralmente pode ser satisfeita por diferentes alimentos. Já a fome emocional costuma surgir de maneira mais súbita e frequentemente vem acompanhada de um desejo específico, principalmente por alimentos associados a prazer e recompensa”, explica.
Como saber se é fome ou vontade de comer?
A fome física costuma dar sinais progressivos. Conforme aumenta o intervalo desde a última refeição, diferentes opções de alimentos parecem capazes de satisfazer aquela necessidade.
Na fome emocional, a experiência pode ser diferente. Em vez de simplesmente querer comer, surge uma preferência bastante específica. A pessoa não sente vontade de fazer uma refeição qualquer, por exemplo, mas deseja exatamente um chocolate, uma sobremesa ou outro alimento associado ao prazer.
A urgência também pode chamar atenção. Enquanto a fome fisiológica tende a crescer aos poucos, o impulso emocional pode aparecer de maneira intensa e provocar a sensação de que aquele alimento precisa ser consumido naquele momento.
Observar o que acontece depois de comer também oferece pistas. A saciedade normalmente ajuda a encerrar uma refeição motivada pela fome física. Quando existe um componente emocional, entretanto, a busca pela comida pode continuar mesmo depois que a necessidade energética já foi atendida.
Em alguns casos, ainda aparecem culpa, arrependimento ou frustração após o episódio.
Não é simplesmente falta de força de vontade
Associar toda alimentação emocional à falta de disciplina pode fazer com que a pessoa entre em um ciclo ainda maior de culpa e restrição. Para Giovana, é necessário compreender qual função aquele alimento está exercendo naquele momento.
“Quando uma pessoa utiliza repetidamente a comida para aliviar uma emoção, precisamos olhar além do alimento. O problema não está necessariamente no chocolate, no doce ou na comida em si, mas em compreender qual necessidade está tentando ser atendida através dela. A comida pode proporcionar conforto naquele momento, mas não resolve a origem da emoção”, afirma.
Por isso, analisar apenas o cardápio pode não ser suficiente. Uma rotina marcada por excesso de trabalho, ansiedade, conflitos, poucas horas de sono e estresse constante também pode influenciar a relação estabelecida com a comida.
Uma pausa antes de comer pode ajudar
Antes de atender imediatamente a uma vontade repentina, uma estratégia é observar o próprio corpo e tentar identificar o que aconteceu nos momentos anteriores.
Perguntas simples podem ajudar: quanto tempo passou desde a última refeição? Qualquer comida resolveria essa fome ou somente um alimento específico parece interessante? Existe algum sinal físico de fome? Qual emoção está presente naquele momento?
A proposta não é criar mais uma regra ou proibir o consumo daquele alimento. A pausa serve para aumentar a percepção sobre o motivo da escolha e permitir que a decisão seja feita de maneira mais consciente.
Restrição demais também pode atrapalhar
Dietas muito rígidas podem tornar a relação com determinados alimentos ainda mais difícil. Quando comidas passam a ser classificadas constantemente como proibidas, a preocupação em torno delas pode aumentar e favorecer episódios de perda de controle em algumas pessoas.
“Não conseguimos construir uma relação saudável com a alimentação baseada apenas em regras, culpa e proibições. Alimentação saudável também envolve flexibilidade, consciência e autonomia. Quando aprendemos a reconhecer os sinais do corpo e os gatilhos emocionais, deixamos de depender exclusivamente do controle e começamos a fazer escolhas com mais consciência”, destaca Giovana.
Sono adequado, atividade física, momentos de lazer e estratégias para lidar com o estresse também fazem parte dessa relação. Quando os episódios de alimentação emocional passam a ser frequentes, causam sofrimento ou vêm acompanhados de uma sensação recorrente de perda de controle, a orientação é procurar acompanhamento profissional.
Entender por que a vontade de comer apareceu pode ser tão importante quanto decidir o que colocar no prato. Reconhecer os sinais físicos do corpo e perceber a influência das emoções ajuda a construir uma alimentação menos baseada em culpa e proibição e mais pautada em consciência e equilíbrio.
